বাংলাদেশের প্রাকৃতিক সৌন্দর্যের সাথে একজন ভালো চিত্রকরের নিখুঁত চিত্রকর্মের তুলনা হয়। বাংলার ব-দ্বীপ-সদৃশ ভূমির রয়েছে বৈচিত্র্যময় প্রাকৃতিক দৃশ্য এবং সমুদ্রের কাছাকাছি বিস্তৃত উপকূলরেখা। সমুদ্র উপকূল এবং ম্যানগ্রোভ সুন্দরবন যা দেশীয় পর্যটকদের পাশাপাশি বিদেশী পর্যটকদের আকর্ষণ করে। এদেশে পর্যটন শিল্পের উজ্জ্বল সম্ভাবনা রয়েছে। সমান্তরাল ভূমি, পাহাড়, জলপ্রপাত, চা বাগানের অপূর্ব দৃশ্য, ফসলের ক্ষেতের সবুজ গালিচা, মাঠ রয়েছে। আর বিশেষ করে সব রূপালী নদী মাকড়সার জালের মতো ছড়িয়ে আছে। সব মিলিয়ে বাংলাদেশে পর্যটন আকর্ষণের কমতি নেই। কেবল
চোখে দেখা হয়নি...
ধানের শীষে শিশির বিন্দু।
মানুষ কখনই স্থির থাকতে পারে না, তার আনন্দ নড়াচড়া করা। মানুষ বিদেশ ভ্রমণের মাধ্যমে তাদের অভ্যন্তরীণ সৌন্দর্যের তৃষ্ণা মেটায়। এই ভ্রমণকে কেন্দ্র করে গড়ে উঠেছে পর্যটন শিল্প। মানুষের একে অপরকে জানার আগ্রহ থেকেই পর্যটনের বিকাশ ঘটেছে। হয়তো পর্যটনের নামে নয়, কিন্তু পর্যটন অনেক পুরনো। মার্কো পোলো, ইবনে বতুতা, ভাস্কো-দা-গামা, কলম্বাস, ক্যাপ্টেন কুক, ফা-হিয়েন, হিউয়েন সাং প্রমুখ বিশ্বখ্যাত পর্যটক ইতিহাসে চিরস্থায়ী। সভ্যতা সংস্কৃতি সম্পর্কে আরও ভালভাবে বোঝার জন্য, কেউ কেউ দেশ ভ্রমণ করে, অজানার পথ পাড়ি দিয়ে অজানা ভূখণ্ড আবিষ্কার করে। কারণ তিনি জীবনের মায়া ত্যাগ করে অজানা পথ পাড়ি দিয়ে অনেক অজানা পাহাড়, মরুভূমি, মেরু অঞ্চল বা অনেক ধ্বংসপ্রাপ্ত সভ্যতার সন্ধান পেয়েছেন। আজ এসব গল্প পড়ে মানুষের জ্ঞানের ভাণ্ডার পূর্ণ হচ্ছে, মানব সভ্যতা সমৃদ্ধ হচ্ছে।
অজানাকে জানার, অজানাকে জানার, অদেখাকে দেখার আকাঙ্ক্ষা নিয়ে এক স্থান থেকে অন্য দেশে ভ্রমণ, এক দেশ থেকে অন্য দেশে ভ্রমণকে পর্যটন বলে। বর্তমানে পর্যটন শিল্প হিসেবে স্বীকৃত। বাংলাদেশের পর্যটন শিল্পের সম্ভাবনা থাকলেও নানা কারণে এদেশের পর্যটন শিল্প প্রকৃত শিল্প হিসেবে গড়ে উঠতে পারেনি। তবে পর্যটন শিল্পের জন্য প্রয়োজনীয় সব উপাদানই বাংলাদেশে পুরোপুরি বিদ্যমান। অবকাঠামোগত উন্নয়নের মাধ্যমে বাংলাদেশের পর্যটন শিল্পকে একটি পূর্ণাঙ্গ শিল্পের মর্যাদায় উন্নীত করা যেতে পারে। আর তা সম্ভব হলে বিভিন্ন দেশের পর্যটকদের কাছে বাংলাদেশ যে বিখ্যাত হয়ে উঠবে তা নিশ্চিত করে বলা যায়।
বাংলাদেশ একটি প্রাচীন দেশ। বাংলা তার প্রাচীন গৌরবের জন্য সারা বিশ্বে পরিচিত। বিভিন্ন সময়ে বিভিন্ন রাজার পৃষ্ঠপোষকতায় এদেশের কৃষ্টি ও সংস্কৃতির ব্যাপক উন্নতি হয়েছে। আমরা জানি বাংলার মসলিন বিশ্ব জয় করেছিল খ্রিস্টপূর্বাব্দে। সেনারগাঁওয়ে তৈরি সূক্ষ্ম কাপড়ের মসলিনের মাধ্যমে এদেশের সুনাম ছড়িয়ে পড়ে সারা বিশ্বে। দেশের সমৃদ্ধ ঐতিহ্য ও ইতিহাস বিদেশী পর্যটকদের আকৃষ্ট করে দেশে আর্থিক সচ্ছলতা এনেছে। বর্তমানে পর্যটন একটি শিল্প হিসেবে চিহ্নিত। কারণ বাংলাদেশের পর্যটন শিল্পের বিপুল সম্ভাবনা রয়েছে। এছাড়াও বিশ্বের সর্ববৃহৎ ম্যানগ্রোভ বন (সুন্দরবন) বাংলাদেশে রয়েছে, যা বিশ্বের দৃষ্টি আকর্ষণে বড় ভূমিকা রাখতে পারে। আমাদের কাছে বিশ্বের দীর্ঘতম সমুদ্র সৈকত রয়েছে যা ক্রমাগত 120 কিলোমিটার দীর্ঘ। বাংলাদেশকে বিশ্বের সবচেয়ে গৌরবময় আসনে অলঙ্কৃত করার আরেকটি কারণ হল '১১ ফেব্রুয়ারি আন্তর্জাতিক মাতৃভাষা দিবস'।
আসলে, 56 হাজার বর্গমাইলের দেশটি একটি প্রাকৃতিক জাদুঘরের মতো। প্রাকৃতিক সৌন্দর্যে ভরপুর এই উপমহাদেশের দেশটি হয়েছে অনুপ্রেরণা, দৃষ্টি ও কবিদের উৎস। এই দেশ তোমার অহংকার। এর সৌন্দর্যের কারণে কবিরা ভাষা পেয়েছেন, মানুষ পেয়েছেন আশা। পর্যটকরা তাদের চোখ খুলে এর সৌন্দর্য পুরোপুরি উপভোগ করে, ভ্রমণের মাধ্যমে হৃদয়ের তৃষ্ণা মেটায়। তাই কবি বলেছেন,
এমন দেশ আর কোথাও পাবেন না।
আমার মাতৃভূমি সকল দেশের রানী
নদীর বুকে ভেসে থাকা রঙিন পাল নিয়ে সারি সারি নৌকা প্রাণ নাড়া দেয়। ছোট ছোট ঢেউ এবং মাঝে মাঝে স্থির পানিতে ভাসমান মোটরচালিত জাহাজ, লঞ্চ, স্টিমারের চলাচল দর্শনার্থীদের মনে বিস্ময় জাগায়। বাংলার এই রূপ দেখে মুগ্ধ হয়ে কবি গেয়েছিলেন-
সারা মন ভরে যায় আমার দেশের মাটির গন্ধে,
সবুজ, কোমল ত্বক ছড়ানোর দরকার নেই।
কত রূপ, কত গান দেখে ছয় ঋতুর এ দেশে পথিকের একঘেয়েমি মেটে না। গানটা সবার কন্ঠ থেকে পড়ে গেল-
আজ মায়ের মুখে হাসি নেই, চোখ ভরে গেছে অশ্রুতে।
আজ, তার গল্প আমাকে পাগল করে তোলে।
বাংলাদেশের অনন্য প্রাকৃতিক ও সাংস্কৃতিক ঐতিহ্য পর্যটন শিল্পের বিকাশে একটি অনন্য উপাদান। এই অনন্য প্রাকৃতিক ও সাংস্কৃতিক বৈচিত্র্য উপভোগ করার জন্য দূর-দূরান্ত থেকে পর্যটকরা বাংলাদেশে এসেছেন যুগ যুগ ধরে। তারা অবাক হয়ে দেখল, এই পৃথিবীতে এমন একটা দেশ আছে যেটা 'ধন আর ফুলে ভরা', সবুজ-শ্যামল প্রকৃতি এবং সুখ-সমৃদ্ধির অফুরন্ত ভাণ্ডার। অনেকেই তাদের ভ্রমণ অভিজ্ঞতায় বাংলাদেশের মনোলায়েভার প্রাকৃতিক সৌন্দর্যের প্রশংসা করেছেন। তেমনই একটি পর্যটকের উক্তি-
বাংলাদেশে প্রবেশের হাজারো দরজা আছে কিন্তু বের হওয়ার কোনো দরজা নেই।
তৃতীয় বিশ্বের উন্নয়নশীল দেশ হিসেবে বাংলাদেশের পর্যটন শিল্প বিকাশের উজ্জ্বল সম্ভাবনা রয়েছে। পর্যটন এমন একটি অর্থনৈতিক খাত যেখানে প্রচুর বিনিয়োগ ছাড়াই বিপুল আয় করা যায়। পর্যটনে নতুন কিছু তৈরি করতে হয় না। শুধুমাত্র রূপান্তরের মাধ্যমে প্রকৃতি প্রদত্ত উপকরণকে আকর্ষণীয় করে তোলা। পর্যটন স্পটগুলো সংরক্ষণ ও উন্নয়ন করেই এ খাতে বিপুল আয় করা সম্ভব। বিশ্বের অনেক দেশ আছে যাদের জাতীয় আয় আসে পর্যটন খাত থেকে।
আজ আমরা বিশ্বকে বৈশ্বিক গ্রাম বলি। অর্থাৎ পৃথিবীর সব দেশ একসঙ্গে গ্রামে পরিণত হয়েছে। বিশ্বব্যাপী উন্নত যোগাযোগ ব্যবস্থা ও তথ্যপ্রযুক্তির বিপ্লবের কারণে সময় এসেছে একে অপরের সাথে মেলার। এখনই সময় আপনার দেশের ইতিহাস ও ঐতিহ্যকে বিশ্বের সামনে তুলে ধরার। অন্যান্য উন্নয়নশীল দেশের মতো বাংলাদেশের পর্যটন শিল্প যথাযথ উন্নয়ন ও তদারকির মাধ্যমে একটি লাভজনক শিল্পে পরিণত হতে পারে।
আমাদের বৈদেশিক আয়ের একটি বিশেষ উৎস হল পর্যটন শিল্প। বিশ্বায়নের যুগে পর্যটন অর্থনৈতিক প্রবৃদ্ধির একটি লাভজনক মাধ্যম। অন্যান্য উন্নয়নশীল দেশের মতো বাংলাদেশেও পর্যটন শিল্প যথাযথ উন্নয়ন ও তত্ত্বাবধানে লাভজনক হতে পারে। একসময় পেট্রো ডলারের মতো দেশের অর্থনৈতিক অবকাঠামো রক্ষায় সহায়ক ভূমিকা পালনকারী চিংড়ি ও কাপড়, চা, চামড়া, পাট রপ্তানির তুলনায় বিদেশি পর্যটকদের আকৃষ্ট করে বৈদেশিক মুদ্রা অর্জন করা সম্ভব।
পর্যটন আজ বিশ্বের বৃহত্তম এবং দ্রুত প্রসারিত শিল্প। বিশ্ব পর্যটন সংস্থার হিসাব অনুযায়ী, 2000 সালে, মোট 620 মিলিয়ন মানুষ পর্যটনের জন্য বিভিন্ন দেশে গিয়েছিল। 2010 সালে পর্যটকের সংখ্যা 100 কোটিতে উন্নীত হবে। পর্যটকরা প্রতি বছর বাসস্থান এবং দর্শনীয় স্থানগুলিতে গড়ে USD 50,000 খরচ করে। ওয়ার্ল্ড ট্রাভেল অ্যান্ড ট্যুরিজম কাউন্সিলের দেওয়া পরিসংখ্যান অনুসারে, বিশ্বের প্রায় 25 মিলিয়ন মানুষ এই খাত থেকে তাদের জীবিকা নির্বাহ করছে এবং আগামী বছরগুলিতে সংখ্যাটি 5 বিলিয়ন ছাড়িয়ে যাবে। যা বিশ্বের মোট বিনিয়োগের ২৫% হিসেবে বিশ্ব অর্থনীতিতে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখবে। বাংলাদেশও এই শিল্প ও পর্যটনের সম্ভাবনার বিকাশে নানা উদ্যোগ নিচ্ছে।
১৯৭১ সালে মহান মুক্তিযুদ্ধের পর বাংলাদেশের পর্যটন শিল্পের হারানো ঐতিহ্য পুনরুদ্ধারের প্রয়োজন ছিল। বাংলাদেশের ঐতিহ্যবাহী পর্যটন সম্ভাবনাকে একটি প্রাতিষ্ঠানিক রূপ দেওয়ার উদ্যোগটি 1972 সালের 27 নভেম্বর জারি করা মহামান্য রাষ্ট্রপতির আদেশ নং 143 দ্বারা মূল্যবান বৈদেশিক মুদ্রা অর্জন এবং অত্যাশ্চর্য সৌন্দর্য এবং বৈচিত্র্যময় সংস্কৃতি তুলে ধরে বেকারত্ব নিরসনের লক্ষ্যে শুরু হয়েছিল। দেশ-বিদেশের পর্যটকদের কাছে বাংলাদেশের। এর পরিপ্রেক্ষিতে, বাংলাদেশ পর্যটন কর্পোরেশন নামে একটি স্বায়ত্তশাসিত সংস্থা 1973 সালের জানুয়ারিতে বাণিজ্য মন্ত্রণালয়ের অধীনে জন্মগ্রহণ করে এবং 1975 সালে বেসামরিক বিমান পরিবহন ও পর্যটন মন্ত্রণালয় প্রতিষ্ঠার পর বাংলাদেশ পর্যটন কর্পোরেশনকে নবগঠিত মন্ত্রণালয়ের অধীনে নেওয়া হয়। একটি জাতীয় পর্যটন সংস্থা হিসেবে, এই সংস্থার মূল উদ্দেশ্য হল বাংলাদেশের পর্যটন শিল্পের বিকাশ, পর্যটন সম্ভাবনাময় স্থানগুলির অবকাঠামো উন্নয়ন, পর্যটকদের পরিষেবা প্রদান, বিদেশে একটি ইতিবাচক ভাবমূর্তি তুলে ধরা এবং দেশের পর্যটন সম্পদের উন্নয়ন করা। এই শিল্পের বিভিন্ন ক্ষেত্রে কর্মসংস্থানের সুযোগ সৃষ্টি করে দেশের দারিদ্র্য বিমোচনে সহায়ক হিসেবে।
বাংলাদেশের পর্যটন আকর্ষণকে নিম্নরূপ ভাগ করা যায়। যথা:
ক) প্রাকৃতিক বা বিনোদনমূলক পর্যটন: মানুষ প্রাকৃতিক সৌন্দর্য উপভোগ করতে, শহরের যান্ত্রিক জীবনের বাইরে কিছু সময় কাটাতে বা হঠাৎ নতুন পরিবেশের ছোঁয়া পেতে প্রকৃতির কাছে ছুটে যায়। এমন দৃষ্টিনন্দন প্রাকৃতিক স্থান বাংলাদেশে প্রচুর। সূর্যোদয় এবং সূর্যাস্তের জন্য কুয়াকাটা একটি সুন্দর সমুদ্র সৈকত। কক্সবাজার, বিশ্বের দীর্ঘতম সমুদ্র সৈকত, চট্টগ্রাম ও সিলেটের পাহাড়ি এলাকা এবং চা বাগান, তামাবিল, জাফলং, রাঙ্গামাটির অত্যাশ্চর্য কৃত্রিম হ্রদ, সুন্দরবন ইত্যাদি উপকূলীয় দ্বীপ, রঙিন আদিবাসী ও গ্রামীণ জীবনধারা রয়েছে।
খ) দুঃসাহসিক ভ্রমণ এবং ইকো-ট্যুরিজম: বাংলাদেশে অ্যাডভেঞ্চার এবং ইকো-ট্যুরিজমের অনেক ক্ষেত্র রয়েছে। সুন্দরবনের বিস্তীর্ণ এলাকায় বন্যপ্রাণী ও উদ্ভিদ পাওয়া যায়। রাঙামাটিতে পার্বত্য চট্টগ্রামে বোটিং, ফিশিং, ওয়াটার স্পোর্টস, ট্রেকিং, হাইকিং ইত্যাদির সুযোগ রয়েছে। সাগরের বুকে সুন্দর একটি দ্বীপ সেন্টমার্টিন। বাংলাদেশে পর্যটকদের আকৃষ্ট করার জন্য আমাদের অনেক সুযোগ রয়েছে।
গ) সাংস্কৃতিক পর্যটন: গুরুত্বপূর্ণ ঐতিহাসিক ও প্রত্নতাত্ত্বিক স্থান পরিদর্শন করা সাংস্কৃতিক পর্যটনের অংশ। বাংলাদেশের মহাস্থানগড়, ময়নামতি, পাহাড়পুর, ঢাকার লালবাগ কেল্লা, কেন্দ্রীয় শহীদ মিনার, জাতীয় স্মৃতিসৌধ, জাতীয় জাদুঘর, সেনারগাঁও জাদুঘর, রাজশাহীর বরেন্দ্র জাদুঘর, নাটোরের রাজবাড়ী ও পুঠিয়াসহ আরও অনেক সাংস্কৃতিক ও প্রত্নতাত্ত্বিক নিদর্শন রয়েছে বাংলাদেশে।
ঘ) ধর্মীয় পর্যটন: বিভিন্ন ধর্মের লোকেরা মূলত ধর্মীয় অনুভূতির কারণে নির্দিষ্ট স্থানে ভ্রমণ করে। বাংলাদেশে ঐতিহাসিক, ধর্মীয় ও সাংস্কৃতিক আকর্ষণ অসংখ্য। মসজিদ, মন্দির, গীর্জা, মাজার, দরগা এবং অন্যান্য স্মৃতিস্তম্ভ সারা দেশে ছড়িয়ে আছে। এসব আকর্ষণের মধ্যে রয়েছে বাগেরহাটের ছয় গম্বুজ মসজিদ, ঢাকার সাত গম্বুজ মসজিদ, রাজশাহীতে শাহ মখদুমের মাজার, পাহাড়পুরের বৌদ্ধ বিহার, মহাস্থানগড়, নবাবগঞ্জের সেনা মসজিদ, ঢাকেশ্বরী মন্দির, আর্মেনিয়ান গির্জা, বায়েজিদ বেস্তামীর দরগা, ছিন্নমূলের দরগাহ। সিলেটের শাহজালার দরগাহ, কক্সবাজারের রামু মন্দির, রাজশাহীর তাহেরপুর। রাজবাড়ী ইত্যাদি।
ঙ) নটিক্যাল ট্যুরিজম: দীর্ঘদিন ধরে এ দেশের নদীগুলো বিনোদনমূলক পর্যটনের জন্য আকর্ষণীয় উপাদান হিসেবে বিবেচিত হয়ে আসছে। বাংলাদেশ নদীমাতৃক দেশ। 257টি ছোট নদী সারা দেশে একটি নেটওয়ার্কের মতো ছড়িয়ে পড়েছে। নদীমাতৃক বাংলাদেশের প্রকৃত সৌন্দর্য অনেকাংশে প্রকাশ পায় নৌকা ভ্রমণের মাধ্যমে। এখান থেকে অনুভব করতে পারবেন সেনারবাংলার আসল চিত্র।
পর্যটন শিল্প বাংলাদেশের অর্থনীতিতে নানাভাবে অবদান রাখতে পারে। প্রথমত, এই শিল্প বৈদেশিক মুদ্রা অর্জনের একটি গুরুত্বপূর্ণ মাধ্যম। বাংলাদেশে রপ্তানি এমনিতেই কম। বৈদেশিক মুদ্রা অর্জনের জন্য কোনো সেক্টরই যথেষ্ট শক্তিশালী নয়। এ প্রেক্ষাপটে যথাযথ পদক্ষেপ নিলে বাংলাদেশ পর্যটনের মতো 'অদৃশ্য রপ্তানি পণ্য' খাতে প্রচুর বৈদেশিক মুদ্রা অর্জন করতে পারে। পর্যটন কর্পোরেশন একটি লাভজনক প্রতিষ্ঠান। 1983-84 থেকে 2003-2004 পর্যন্ত কোম্পানিটি মোট 4973.10 লক্ষ টাকা কর-পূর্ব মুনাফা অর্জন করেছে। পর্যটনের ক্ষেত্রে আন্তর্জাতিক সহযোগিতা ও সুনাম অর্জনে বাংলাদেশ সরকার বিরাট অবদান রেখেছে। বাংলাদেশ 2 বছরের জন্য (2001-2003) দক্ষিণ এশিয়ার জন্য বিশ্ব পর্যটন সংস্থা কমিশনের চেয়ারম্যান নির্বাচিত হয়েছিল। বাণিজ্যিক কার্যক্রম পরিচালনার পাশাপাশি পর্যটন শিল্পে মানবসম্পদ উন্নয়নের জন্য বাংলাদেশ পর্যটন কর্পোরেশন 1974 সালে ন্যাশনাল হোটেল অ্যান্ড ট্যুরিজম ট্রেনিং ইনস্টিটিউট প্রতিষ্ঠা করে। এ পর্যন্ত 22,000 এরও বেশি শিক্ষার্থী এখানে পরিচালিত বিভিন্ন প্রশিক্ষণ কোর্সে প্রশিক্ষিত হয়েছে। তাদের অনেকেই বিদেশে কর্মরত। পর্যটন শিল্পের বিকাশের মাধ্যমে যে সমস্ত ক্ষেত্রে অর্থনৈতিক উন্নয়ন সাধিত হতে পারে তা হল:
মানুষ জন্মগতভাবেই সৌন্দর্য প্রেমিক। মানুষ ঈশ্বরের অপূর্ব সব সৃষ্টি দেখার জন্য দেশে দেশে ঘুরে বেড়ায়। পর্যটনকে বিনোদনের অন্যতম মাধ্যম হিসেবে বিবেচনা করা হয়। শুধু তাই নয়, বিনোদনের সাহায্যে শেখার সবচেয়ে উপযোগী মাধ্যম হল পর্যটন। একটি পাঠ্য বই একবার দেখার চেয়ে দশবার পড়ে বেশি জ্ঞান অর্জন করা সম্ভব। উন্নত বা অনুন্নত সব দেশেই পর্যটনকে শিক্ষার হাতিয়ার হিসেবে বিবেচনা করা হয়। প্রতিবছর শিক্ষাপ্রতিষ্ঠান আয়োজিত শিক্ষা সফর পর্যটন ছাড়া আর কিছুই নয়। এছাড়া পর্যটকদের লেখা ভ্রমণকাহিনীগুলো চমৎকার ঐতিহাসিক উপকরণ হিসেবে বিবেচিত হয়। তাদের ভ্রমণকাহিনী পড়ে আমরা যেকোনো জনপদের ইতিহাস সম্পর্কে জানতে পারি। পর্যটন শুধু একটি অলস নেশা বা বিনোদনের মাধ্যম নয়। বিশ্বের কোনো দেশই পর্যটনকে নিছক বিনোদনের মাধ্যম হিসেবে মেনে নিতে রাজি নয়। বরং সব দেশই এখন পর্যটনকে অন্যতম সেরা অর্থনৈতিক খাত এবং শিক্ষার অন্যতম মাধ্যম হিসেবে বিবেচনা করছে।
বিশ্বব্যাপী প্রায় 110 মিলিয়ন মানুষ পর্যটন শিল্পের সাথে জড়িত। এই শিল্প শুধু নিজের দেশের অর্থনীতিকেই সমৃদ্ধ করে না বিশ্ব অর্থনীতিকেও সমৃদ্ধ করে। বাংলাদেশ সরকার 1991 সালে প্রণীত পর্যটন নীতিতে পর্যটনকে শিল্প হিসেবে স্বীকৃতি দেওয়া হয়েছে। কিন্তু বিভিন্ন সীমাবদ্ধতার কারণে বাংলাদেশের পর্যটন শিল্প আশানুরূপ বিকাশ লাভ করতে পারেনি। তবে অর্থনৈতিক দৃষ্টিকোণ থেকে বাংলাদেশের বৈদেশিক মুদ্রা অর্জন, বাণিজ্যিক ভারসাম্য বজায় রাখা, সরকারের রাজস্ব বৃদ্ধি, প্রাকৃতিক সম্পদের উন্নয়ন, বৈদেশিক বিনিয়োগ বৃদ্ধি, অপ্রচলিত পণ্যের রপ্তানি বৃদ্ধি, আন্তর্জাতিক সম্প্রীতি সৃষ্টি, ভূমি উন্নয়নে সহায়তা করা ইত্যাদি ক্ষেত্রে। ইত্যাদি, পর্যটন যথেষ্ট নয়। সরকারি উদ্যোগের পাশাপাশি বেসরকারি উদ্যোগও প্রয়োজন। পর্যাপ্ত বেসরকারি উদ্যোগ গ্রহণের মাধ্যমে বাংলাদেশের পর্যটন শিল্পের কাঙ্খিত উন্নয়ন নিশ্চিত করা সম্ভব।
অনেক সম্ভাবনার শিল্প হওয়া সত্ত্বেও বাংলাদেশ বিভিন্ন কারণে পর্যটন শিল্পে প্রত্যাশিত অগ্রগতি করতে পারেনি। এখানে সমস্যাগুলি রয়েছে:
1. অবকাঠামোগত দুর্বলতা: এই সেক্টরের অবকাঠামো মারাত্মকভাবে দুর্বল। যাতায়াত ব্যবস্থা মান্ধাতার আমলের। যোগাযোগ ব্যবস্থার উন্নতি সত্ত্বেও এখনও অনেক দুর্বলতা রয়েছে। রাস্তাগুলো অনেক জায়গায় সরু, বিপজ্জনক। ট্রাফিক জ্যাম প্রায়ই সময় এবং শক্তি অপচয় করে। পর্যাপ্ত আধুনিক হোটেল ও মোটেল নেই। পর্যটন কেন্দ্রগুলোও অবহেলিত। তাদের সুপরিকল্পিত আধুনিকায়ন এবং শুল্কমুক্ত বাণিজ্যের অভাবও এক্ষেত্রে বড় বাধা।
2. রাজনৈতিক অস্থিতিশীলতা: দেশে গণতান্ত্রিক রাজনৈতিক সংস্কৃতির অভাবের কারণে রাজনৈতিক অস্থিতিশীলতা দেশের পর্যটন শিল্পের বিকাশে একটি বড় সমস্যা।
3. উন্নত পরিষেবা এবং তথ্যের অভাব: দক্ষ, দক্ষ জনবলের অভাব এই শিল্পের একটি বড় সমস্যা। এছাড়াও, ভাল এবং দ্রুত তথ্য আদান প্রদানের জন্য কার্যকর ব্যবস্থার অভাব রয়েছে। তবে বর্তমান ইন্টারনেটের যুগে এ সমস্যা অনেকাংশে দূর হয়েছে। সোশ্যাল মিডিয়া লোকেদেরকে একটি গন্তব্যে ভ্রমণ করার আগে এর সুবিধা এবং অসুবিধা সম্পর্কে অবহিত করতে সক্ষম করে।
4. সামাজিক প্রতিবন্ধকতা: এদেশের অনেকেই বিদেশী পর্যটকদের সংস্কৃতি সহজে এবং স্বাভাবিকভাবে গ্রহণ করতে পারে না। অনেকেই তাদের সাথে খারাপ ব্যবহার করে। তাদের প্রতি অনেকেরই নেতিবাচক মনোভাব রয়েছে। অনেক সময় দুষ্ট লোকের খপ্পরে পড়ে দুর্ভোগে পড়েন পর্যটকরা। এ শিল্পের বিকাশেও তারা সমস্যা।
5. প্রচারের অভাব: আজ আমরা বিভিন্ন টিভি চ্যানেল, বিবিসি, সিএনএন, ডিসকভারি, ন্যাশনাল জিওগ্রাফির মাধ্যমে বিশ্বের বিভিন্ন অঞ্চলের সমাজ, সংস্কৃতি, ঐতিহ্য এবং প্রাকৃতিক রূপ অবলোকন করি। কিন্তু এক্ষেত্রে বাংলাদেশের তেমন কোনো প্রচার নেই। ডকুমেন্টারি ফিল্মের মাধ্যমে বাংলাদেশের পর্যটন শিল্পকে তুলে ধরে এ সমস্যার সমাধান করা সম্ভব।
6. নিরাপত্তার অভাব: পর্যটকদের অস্থিতিশীলতা, চুরি, ডাকাতি, খুন, চাঁদাবাজি, সহিংসতা থেকে রক্ষা করতে হবে। পর্যটকদের মসৃণ চলাচলের নিশ্চয়তা দিতে হবে।
বাংলাদেশে পর্যটন শিল্পের বিকাশ খুবই আশাব্যঞ্জক। এই শিল্পের বিকাশের সাথে জড়িত (1) পর্যটন স্পটগুলিকে আরও আকর্ষণীয় করতে সরকারি পৃষ্ঠপোষকতা; (2) বিমান, সমুদ্র এবং সড়ক পরিবহন সহ পরিবহন ব্যবস্থা সমন্বয় করা; (3) নিরাপদ ভ্রমণের জন্য সমস্ত ব্যবস্থা; (৪) দেশি-বিদেশি পর্যটকদের জন্য আবাসন সুবিধা নিশ্চিত করতে হবে। এছাড়া রাজনৈতিক অস্থিতিশীলতা নিরসনে জাতীয় ঐকমত্য প্রতিষ্ঠার প্রচেষ্টা চালাতে হবে। এ ছাড়া পর্যটন শিল্পের বিকাশের জন্য প্রয়োজনীয় অবকাঠামোগত উন্নয়ন ও সংস্কার প্রয়োজন। চাই স্বল্পমেয়াদি ও দীর্ঘমেয়াদি উন্নয়ন পরিকল্পনা। আকর্ষণীয় এলাকার পরিকল্পিত নান্দনিক উন্নয়নের জন্য পর্যটন কর্মীদের যথাযথ প্রশিক্ষণ প্রয়োজন। পর্যটন সম্পর্কিত বিভিন্ন বিষয়ে তথ্যপূর্ণ ও আকর্ষণীয় প্রচার প্রয়োজন। এই শিল্পের বিকাশেও পর্যটকদের নিরাপত্তা নিশ্চিত করতে হবে। বিভিন্ন দেশের মতো পর্যটকদের কিছু বাড়তি সুযোগ-সুবিধা দিতে হবে। সমুদ্র সৈকতে বিভিন্ন বিনোদনের ব্যবস্থা রাখতে হবে, আধুনিক বৈজ্ঞানিক প্রযুক্তি ব্যবহার করতে হবে। প্রতিটি ঐতিহাসিক স্থানসহ অন্যান্য দর্শনীয় স্থানকে পর্যটনের আওতায় এনে সমৃদ্ধ করতে হবে।
বাংলাদেশ সরকার পর্যটন শিল্পের উন্নয়নে যথেষ্ট আন্তরিক, সচেতন ও সক্রিয়। এ লক্ষ্যে সরকার বাংলাদেশ পর্যটন শিল্প সমিতির হাতে পর্যটন শিল্পের দায়িত্ব অর্পণ করেছে। বাংলাদেশ পর্যটন শিল্প সংস্থা পর্যটন শিল্পের আধুনিকায়নে বহুমুখী পরিকল্পনা হাতে নিয়েছে। এরই মধ্যে দেশের বিভিন্ন স্থানে পর্যটন শিল্প প্রতিষ্ঠানের বেশ কয়েকটি আঞ্চলিক কার্যালয় গড়ে উঠেছে। দেশের বিভিন্ন স্থানে গড়ে উঠেছে বেশ কিছু আধুনিক অভিজাত ডাকঘর। কাপ্তাই ও রাঙামাটিতে বেশ কিছু সুন্দর ভবন নির্মাণ করা হয়েছে। দেশি-বিদেশি পর্যটকরা এগুলো ব্যবহার করেন। এ ছাড়া কাপ্তাই ও রাঙামাটিতে হাউসবোট, স্পিডবোট ইত্যাদির ব্যবস্থাও করেছে তারা।
বাংলাদেশে অনেক পর্যটন স্থান রয়েছে। নিচে বাংলাদেশের উল্লেখযোগ্য কিছু পর্যটন স্থানের সংক্ষিপ্ত বিবরণ দেওয়া হল:
কক্সবাজার ও কুয়াকাটা সমুদ্র সৈকত: বিশ্বের বৃহত্তম সমুদ্র সৈকত বাংলাদেশের কক্সবাজারে অবস্থিত। এর দৈর্ঘ্য প্রায় 120 কিলোমিটার। এছাড়াও দক্ষিণাঞ্চলে রয়েছে কুয়াকাটা সমুদ্র সৈকত। যেখানে সূর্যোদয় ও সূর্যাস্ত অবলোকন করা যায়। যা খুবই বিরল।
সেন্ট মার্টিন: আমাদের রয়েছে বিশ্ব বিখ্যাত প্রবাল দ্বীপ সেন্ট মার্টিন। সেন্ট মার্টিন বাংলাদেশের মূল ভূখণ্ড থেকে বিচ্ছিন্ন একটি প্রবাল দ্বীপ। এর সমুদ্র সৈকত নারকেল গাছ দিয়ে ঘেরা। পর্যটন শিল্পে রয়েছে অপার সম্ভাবনা।
রাঙামাটি ও বান্দরবান: পাহাড়ে ঘেরা বান্দরবান, সবুজ বনে রাঙামাটির অপরূপ সৌন্দর্য মন কেড়ে নেয়। ছোট-বড় পাহাড়ের মাঝ দিয়ে বয়ে চলা পাহাড়ি নদী, জলপ্রপাত ও হ্রদের অপার সৌন্দর্য। যে কোন ব্যক্তিকে বারবার ফোন করা। পাহাড়ি জনজাতির কৃষ্টি, সংস্কৃতি ও জীবনযাত্রার বৈচিত্র্য পর্যটকপ্রেমীদের মুগ্ধ করে।
সুন্দরবন: বিশ্বের বৃহত্তম ম্যানগ্রোভ বন বাংলাদেশে অবস্থিত, যাকে বলা হয় সুন্দরবন। খাল-বিল, নদী, সাগর, সুন্দরবনের জলে কুমির আর গুহায় বাঘ। বাঘটি বিশ্ব বিখ্যাত রয়েল বেঙ্গল টাইগার নামে পরিচিত। এই বাঘ সুন্দরবন ছাড়া পৃথিবীর আর কোথাও নেই। এছাড়া চিত্রল হরিণ, বানর, শূকর, হরিণ, অজগরসহ অনেক ধরনের বন্য প্রাণী রয়েছে। সুন্দরবনে অবস্থানকালে পর্যটকদের ঘুম ভাঙবে অগণিত পাখির কিচিরমিচির, যা একজন পর্যটককে বিমোহিত করতে পারে স্বপ্নময় আবেশে।
চা বাগান ও জলপ্রপাত: সিলেট অঞ্চলের চা বাগানগুলোও খুব সুন্দর, যা পর্যটকদের আকৃষ্ট করতে পারে। জাফলং এর জলপ্রপাত, চাতক পাথর কেরে নয়নভেলোনা জায়গা।
এছাড়া তামাবিল, চিটাগাং ফয়েস লেক, যমুনা সেতু, মহাস্থানগড়, রামসাগর, সেনারগাঁও, লালবাগ কেল্লা, কান্তজীর মন্দির ইত্যাদি পর্যটন স্থান হিসেবে খুবই জনপ্রিয়।
বাংলাদেশ পর্যটন শিল্প সমিতির অধীনে কক্সবাজার, রাঙামাটি, কুমিল্লা, কুয়াকাটা, রংপুর, সিলেট প্রভৃতি স্থানে ছোট-বড় অভিজাত শ্রেণির হোটেল, রেস্তোরাঁ ও ক্রীড়া কেন্দ্র স্থাপন করা হয়েছে। বাসের ব্যবস্থা করা হয়েছে। নিরাপত্তার জন্য কক্সবাজার সমুদ্র সৈকত পুলিশ রয়েছে। রাঙামাটি ও কাপ্তাইতে হাউসবেট এবং স্পিডবেট পাওয়া যায়। বাংলাদেশ পর্যটন শিল্প সমিতি পর্যটকদের সুবিধার্থে ট্যুরিস্ট গাইডের ব্যবস্থা করেছে। বিপুল সুবিধার পাশাপাশি পর্যটনের বেশ কিছু অসুবিধাও রয়েছে। পর্যটনকে একটি শক্তিশালী মাধ্যম হিসেবে গড়ে তোলার জন্য প্রথমেই যে বিষয়টি গুরুত্বের সঙ্গে বিবেচনা করা প্রয়োজন তা হল পর্যটকদের চাহিদা ও নিরাপত্তা। বিশ্বের বিভিন্ন দেশের পর্যটকদের আকৃষ্ট করতে হলে আমাদের দেশের নৈসর্গিক ও ঐতিহাসিক নিদর্শনগুলোকে বিশ্বব্যাপী পরিচিত করতে হবে। বিদেশি পর্যটকদের নিরাপত্তা নিশ্চিত করতে হবে। দৃশ্যমান ঐতিহাসিক নিদর্শনগুলোকে সংস্কারের মাধ্যমে আকর্ষণীয় করে তুলতে হবে। আকর্ষণীয় ও দর্শনীয় স্থানসহ যোগাযোগ ব্যবস্থার ব্যাপক উন্নয়ন করতে হবে। আর সেগুলো সম্ভব হলে বিদেশি পর্যটকদের আগমন বাড়বে এবং বৈদেশিক মুদ্রা অর্জনের পথ মসৃণ হবে।
পর্যটন শিল্পে বাংলাদেশের অনেক সম্ভাবনা রয়েছে। বাংলাদেশের পর্যটন শিল্পকে আরও উন্নত করতে জরুরি পদক্ষেপ প্রয়োজন। সপ্তম শতাব্দীতে, চীনা পরিব্রাজক হিউয়েন সাং বাংলাদেশে আসেন এবং উত্তেজিতভাবে বলেছিলেন: "কুয়াশা এবং জল থেকে উদ্ভূত একটি ঘুমন্ত সৌন্দর্য।" এই উচ্ছ্বাসকে সর্বদা বজায় রেখে পর্যটন শিল্পের বিকাশ করা আমাদের কর্তব্য। সরকারের পাশাপাশি বেসরকারি উদ্যোগে আমরা পর্যটন শিল্পের বিকাশ ঘটাতে পারি। সম্মিলিত প্রচেষ্টায় পর্যটন শিল্পে বাংলাদেশ অচিরেই বিশ্বের দরবারে স্থান করে নেবে। আসুন আমরা সবাই আমাদের প্রিয় মাতৃভূমিকে নিরলস ভালোবাসায় ভরিয়ে দেই। এবং জগদ্বাসীদের নিজ দেশে পরম আতিথেয়তা গ্রহণ করুন।
