রাজকন্যার ধাঁধা

অনেক দিন আগে. পারস্যে এক সুলতান থাকতেন। তার অনেক ছেলে ছিল, কিন্তু একটাই মেয়ে। আজিজা। রাজকুমারীর নাম সুলতান চেয়েছিলেন তার মেয়ে বুদ্ধিমান এবং সুখী হোক।

আজিজা রাজ্যসেরা পণ্ডিতের কাছে তাবত জ্ঞান শিখেছিলেন। তবে তার প্রিয় বিষয় সংখ্যা, প্রিয় খেলা ধাঁধা। আজিজা বড় হয়েছে। বিয়ের সময় ঘনিয়ে আসছে। সুলতান একটি উপযুক্ত পাত্র খুঁজতে লাগলেন। এই লড়াইয়ে কে আমার মেয়ের জন্য উপযুক্ত হবে? সুলতানের উপদেষ্টাদের জিজ্ঞাসা করলেন। আমার বড় ছেলে খুব সুদর্শন ভদ্রলোক। একজন উপদেষ্টা বলেছেন। লালসায় তার চোখ চকচক করে উঠল।

আমার ছোট ছেলে খুব চালাক। আরেক উপদেষ্টা বললেন। লোভে জিভ চেটে দিল। সুলতানের উপদেষ্টারা শুধুমাত্র তার নিজের ছেলেদের সুপারিশ করছিলেন। সুলতান রাগে গর্জন করলেন। যথেষ্ট পরামর্শ দিয়েছেন। তিনি সবাইকে তাড়িয়ে দেন।

আজিজা তার বাবার পাশে বসল। তিনি বলেন, বর বাছাইয়ের আরেকটি ভালো উপায় আছে। সুলতান জানে, কন্যা তার বুদ্ধি-লক্ষ্মী এবং সে তার সুখ চায়। বলো মা, তোমার প্ল্যান শুনি। জানতে চাইলেন সুলতান। মনে মনে আজিজা এমন কাউকে চায় যে তার মতো হবে। পছন্দ-অপছন্দ দুটোই কাছাকাছি থাকবে। উভয়ই একই মনের হবে, যাতে একজন আরেকজনকে সহজেই বুঝতে পারে। সমমনা মানুষ খুঁজে পাওয়ার একমাত্র উপায় হল আজিজাকে চেনা। সে খুবই বুদ্ধিমান।

আমাকে একটি ধাঁধা তৈরি করতে দিন. বললেন আজিজা। ধাঁধার একটাই উত্তর থাকবে। যে ধাঁধার উত্তর দিতে পারবে তাকে বিয়ে করলে আমি সবচেয়ে খুশি হব। হেঁয়ালি ! সুলতান অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করলেন। হ্যাঁ, আজিজা ধাঁধার আবৃত্তি করলেন- 'উঠে বসো, বড় জিনিস ছোট হয়ে যাবে।' পাশে বসা, ছোট ছোট জিনিসকে বড় করে, সবসময় গণনায় প্রথম আসে যেখানে অন্যরা বাড়ায়, অপরিবর্তনীয় রাখে।'


অন্য শহরের এক সৈন্য তার উত্তর নিয়ে এগিয়ে এলো। যুদ্ধ, অস্ত্র, রক্ত, আনন্দ, অশ্রু- এসবই তার পৃথিবী।
এটা কি? সুলতান অনেকক্ষণ ভাবলেন। তারপর তিনি দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, ধাঁধাটা আমার জন্য খুব কঠিন। এর সমাধান করতে পারে এমন কেউ এই রাজ্যে আছে বলে মনে হয় না। হতে পারে! বললেন আজিজা। এবং যে শুধুমাত্র এক আমি প্রয়োজন.

রাজকন্যার প্রস্তাবে রাজি হলেন সুলতান। পরের দিন, আজিজা কাফেলায় চেপে তার হৃদয়ের একজন মানুষের সন্ধানে বেরিয়ে পড়লেন। বার্তাবাহকরা রাজকন্যার ধাঁধার খবর প্রতিটি গ্রামে, শহরে এবং শহরে ছড়িয়ে দেয়। একটি ধাঁধা, একটি উত্তর। চেষ্টা করে দেখুন।' দূত উচ্চস্বরে বলতে লাগলেন। রাজকন্যার মন জয় করতে পারে একজনই।

তারা জায়গায় জায়গায় থামল। ছোট থেকে বৃদ্ধ সবাই চেষ্টা করেছে। সঠিক উত্তর দিতে পারেনি। এক গ্রামে একজন জ্যোতির্বিদ এগিয়ে এসে উত্তর দিলেন। চন্দ্র, সূর্য, গ্রহ, নক্ষত্রের গতিবিধি নিয়ে তার গবেষণা। তার ছায়াপথ, মহাকাশ, নীহারিকা জুড়ে ধ্যান। এর বাইরে সে কিছু ভাবতে পারে না। ভাবার সময় নেই।

ধাঁধার উত্তর হবে- সূর্য। খুব আত্মবিশ্বাসের সাথে বললেন। ধাঁধা ছায়ার কথা বলে। এমনকি সবচেয়ে বড় মানুষটিকে ছোট মনে হয় যখন সূর্য আমাদের উপরে থাকে, কারণ তার কেবল একটি ছোট ছায়া থাকে। তাই উত্তর হবে সূর্য। তিনি ব্যাখ্যা করেছেন। বুঝলেন, বললেন আজিজা। কিন্তু এটি ধাঁধার সঠিক উত্তর নয়।

অন্য শহরের এক সৈন্য তার উত্তর নিয়ে এগিয়ে এলো। যুদ্ধ, অস্ত্র, রক্ত, আনন্দ, অশ্রু- এসবই তার পৃথিবী। এসবের বাইরে সে কিছু বোঝে না বা বোঝে না। তলোয়ার ! চিৎকার করে উঠল সৈনিক, জ্বলন্ত বাঁকা তলোয়ারটি তুলল। ধাঁধা যুদ্ধের কথা বলে। অবশ্যই উত্তর হবে তলোয়ার। যুদ্ধে একজন দুর্বল ব্যক্তি খুব শক্তিশালী হয় যদি তার পাশে তলোয়ার থাকে। তিনি ব্যাখ্যা করেছেন।

উত্তরটি চমৎকার, বলেন আজিজা। কিন্তু এটি ধাঁধার সঠিক উত্তর নয়। একজন ব্যবসায়ী অন্য শহরে যাওয়ার পথে দাঁড়িয়েছিলেন। মাননীয় রাজকুমারী! নরম গলায় বলল। আপনার ধাঁধার উত্তর দেওয়া হয়েছে. ধাঁধাটি পৃথিবীতে বেঁচে থাকার উপায় সম্পর্কে বলে। উত্তর হল 'টাকা'। সকলেই জানেন যে সমস্ত মূল্যায়নে অর্থ সর্বদা প্রথম আসে। তিনি ব্যাখ্যা করার সাথে সাথে, তিনি আজিজার দিকে তাকালেন এবং হাসলেন যেন তিনি তাকে জুয়া খেলায় জিতেছেন।


আপনি কি অন্য উত্তর শুনতে চান? আহমেদ ড. আজিজা একটা দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, শুধু একটা?
পৃথিবীতে টাকাই সবকিছু। লাভ, লোকসান, সুদ, লাভ একজন ব্যবসায়ীর জীবন। তিনি মনে করেন যে অর্থই পৃথিবীর অভিজ্ঞতার একমাত্র মাপকাঠি। আপনার উত্তর ধাঁধার চেয়ে বেশি চতুর। আজিজা ক্লান্ত গলায় বলল। কিন্তু উত্তর ভুল।

আমি কি আর একবার চেষ্টা করতে পারি? ব্যবসায়ীকে জিজ্ঞেস করলেন। আজিজা বলল, না। একটি ধাঁধা, একটি উত্তর। রাজকন্যাকে ঘিরে হতাশা। বাবার অনুমান সম্ভবত সঠিক। ধাঁধার উত্তর রাজ্যের কেউ জানে না। তিনি কাফেলাকে রাজপ্রাসাদে ফিরে যেতে বললেন। কাফেলা যখন ফিরে যাচ্ছিল, তখন সামনে একজন অপরিচিত যুবক হাজির। একজন কৃষক নাম আহমেদ এবং আজিজার মতো তিনিও সংখ্যা পছন্দ করেন।

আপনি কি অন্য উত্তর শুনতে চান? আহমেদ ড. আজিজা একটা দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, শুধু একটা? আহমেদ বলেন, ধাঁধাটি ছিল সংখ্যা নিয়ে, সবাইকে অবাক করে। আর উত্তর হবে '1'। ভগ্নাংশের জন্য, '1' একটি বড় সংখ্যার উপরে স্থাপন করলে একটি ছোট সংখ্যা উৎপন্ন হয়। 100 বড়, কিন্তু এক শতাংশ ছোট। তিনি ব্যাখ্যা করেছেন।

হ্যাঁ, তাই। বললেন আজিজা। গিয়ে বলুন "যখন 1 আরেকটি সংখ্যার পাশে বসে, তখন সংখ্যাটি বড় হয়ে যায়," আহমেদ বললেন। 9 এর বাম দিকে 1 হল 19। অথবা ডান পাশে বসা 91, আজিজা হেসে বলল।